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Ein Spital für alle, seit 600 Jahren
Im Jahr 2015 feiert das Spitalzentrum Biel ein wichtiges Jubiläum: Es ist genau 600 Jahre her, dass die Stadt zum ersten Mal über ein Spital verfügte, das der gesamten Bevölkerung zur Verfügung stand. Das 1451 gegründete Spital an der heutigen Schmiedengasse 4 bedeutete eine wichtige Errungenschaft, stellte es doch seine Dienste allen zur Verfügung, die medizinische Betreuung benötigten.
Der erste schriftliche Beleg für eine spitalähnliche Institution in Biel geht auf das Jahr 1179 zurück, als eine "Herberge für Arme und Kranke" existierte. Im Jahr 1411 wurde erstmals ein "Siechenhaus" zwischen Biel und Bözingen erwähnt, das Aussätzige aufnahm. Die Gründung des ersten Bieler Spitals an der heutigen Schmiedengasse im Jahr 1415 ist dem Ehepaar Hans und Anna Ferwer aus Freiburg im Üechtland zu verdanken. Zur Deckung der laufenden Kosten gehörte dem Spital Rebland am Bielersee, das bald durch weitere Schenkungen erweitert wurde.