Elsa Gurtner raconte des épisodes de sa vie. Elle fit d'abord une formation de couturière, mais plus tard, elle se réalisa comme infirmière. Comme "soeur Elsa", elle oeuvrait pour le service de soins à domicile de la ville de Bienne. Dans cette fonction, elle s'engageait surtout pour les gens à bas revenus, par exemple pour les habitants de la Cité Marie. Mme Gurtner travailla aussi pour le docteur Emil Kocher, et elle l'accompagna lors d'un voyage à Lambarene, pour informer sur le travail accompli par Albert Schweitzer.