Tout au long de sa carrière de footballeur, soit de 1928 à 1939, Willy von Känel fut l’un des attaquants les plus rapides du pays (100 m en 11’’). Pas vraiment robuste, mais débrouillard, il surpassait l’adversaire, le prenait en flanc et marquait souvent un but. Willy von Känel fut sélectionné dix-neuf fois dans l’équipe nationale entre 1930 et 1934.

L’ailier droit participa également aux matches de finale de la Coupe du monde de 1934 en Italie, jouant un rôle déterminant dans la qualification de la Suisse. Depuis 1928, von Kaenel fit partie de l'équipe du FC Bienne. Naturellement, ce joueur talentueux, technicien dentaire de profession, fut souvent sollicité par d’autres clubs, mais il resta fidèle à Bienne, à l’exception d’une escapade au Genève-Servette durant la saison 1939-1940, à l’appel du légendaire Trello Abegglen. Le club genevois gagna le championnat. Willy von Kä, né le 30 octobre 1909 à La Chaux-de-Fonds, est mort le 28 avril 1991.